据美国《华盛顿时报》网站10月8日报道，尽管华盛顿国家安全界有人认为朝鲜领导人金正恩已被秘密政变赶下台，但是情报官员中最主要的看法是，金正恩从公众视线消失是因为他抽烟太多和吃了过多鱼子酱而得了痛风，卧床不起。
不管哪种说法，对这个世界上最不透明政权的权力转移的猜测聚焦于金正恩——已有一个多月未公开露面——10月10日是否将出现在平壤大规模集会上，参加执政的劳动党成立纪念活动。
美国一位情报官员说：“金正恩不露面未必表明他不在掌控着这个国家。尽管传言纷纷，但是有很多迹象显示这个国家在正常运转。”
据彭博新闻社网站10月9日报道，金正恩长时间地离开公众视线，包括缺席最高人民会议，已经引发了疑问，即他的消失更多是与他对拥有核武的朝鲜的权力掌控有关而不是健康问题。
社交媒体上有人认为最高军方官员已经掌握权力，但这一说法受到一位前情报官员的质疑。
“朝鲜高官最近的访问清楚地表明金正恩仍牢牢掌握着权力，”曾在韩国国家情报院任职的金正奉(音)说，“是金正恩本人派出了这些高官。没有任何迹象显示他的权力已经受到损害。”
据英国《卫报》网站10月8日报道，由于朝鲜领导人一个多月未公开露面，发生政变的传言甚嚣尘上。但是来自这个国家内部的证据显示正相反。
对很多评论家来说，黄炳誓突然出现在亚运会闭幕式上足以证明金正恩垮台了——不光因为黄炳誓级别高，而且因为他本不可能到韩国去。
报道说，但是有一个不那么富有戏剧性的解释。根据金正恩跛行的视频，人们普遍相信他正接受治疗——可能是在家族设备完善的一处别墅里。
有关朝鲜内部举行报告会的报道也不支持金正恩被推翻的说法。韩国的朝鲜新闻网报道，4日下午，朝鲜百姓在工作场所和住宅区聚集在一起听政府解释高官的韩国亚运会之行。
一位做报告者解释说：“党和军队的高级干部受委派(到亚运会)看望我们的运动员们，他们毫不例外以不屈不挠的精神为祖国争得了荣誉。”她还说：“出于伟大的关爱，金正恩元帅亲自组织派遣他们去，而且给他们提供了专机。”
听报告是朝鲜生活的常态。在缺乏可证实金正恩状况的信息的情况下，这些是了解平壤想要该国人民相信什么的重要渠道。
