总参谋部实质上是主持军事日常事物。
建国初期，军委是双头龙，一个是国防部（效仿苏联体制，苏联的国防部是实权单位），另一个是战时遗留下来的总参，当时国防部长是彭德怀，总参谋长是粟裕，两个部门经常是因为权力归属问题纠缠不清，最后彭占了上风。彭倒台以后，罗瑞卿主军，总参谋长变成实权，国防部基本属于虚设，主要是负责对外交往。中国的总参，大致相当于国外的国防部，总政，总后勤，只能第一个档次。
总参与总政是一个级别，总后总装低一点，但总后总装的部长有军委委员的身份，就与总参谋长总政主任并级了，总后总装的政委就低一点。总后总装毕竟只是后勤机构，比总参总政低一点是正常的，全世界几乎所有国家后勤机构都是比总参低，甚至一般受总参指挥，中国的总后总装地位还算是最高的。
总后和总装低半级，总参和总政同一级别。
虽然都能进军委，但一般军委副主席出自总参、总政，
另外进政治局和书记处也是总参、总政首长。
在底下也一样，参谋长、政治部主任比副司令副政委职务低但同级别，
而后勤、装备级别同下级正职。
总参排名在总政前是因为军队毕竟是执行军事任务的武装集团。
别国可能没有总政这个部门，在中国，总政比总参地位更高一点，这个无论从哪个方面都时刻体现党指挥枪的原则。国防部是军政部门，但现在差不多只是个军队的外交部门，总参是军令部门，但行使着很多国防部的职责，其实都是等而下之的机构。党国的基本排名原则是党 政 军 群。这个不能只看行政级别。监军可能只是个小太监，但谁敢小瞧？