叶挺（1896年9月10日-1946年4月8日），原名叶为询，字希夷，号西平，广东惠阳区客家人，是中国人民解放军创始人及新四军重要领导者之一，是享誉世界的政治家、军事家。参与指挥南昌起义并出任前敌总指挥，参加广州起义时任起义军工农红军总司令，抗日战争中又出任新四军军长，皖南事变中被国民党扣押，他拒绝蒋介石的威逼利诱，写出了著名的《囚歌》以明志；抗战胜利后，获救出狱后被中国共产党重新接纳为党员，1946年4月8日与夫人李秀文以及秦邦宪、邓发、王若飞等同志在返回延安途中，不幸空难；1988年，被中央军委确定为36位开国军事家之一。1989年11月，经中央军委确定，被冠以“中国人民解放军军事家”的称号。
人物生平
人生早期
叶挺，1896年9月10日生于广东归善(今惠阳)周田村一个农民家庭。7岁入小学读书，1911年入惠州府立蚕业学校。
1914年12月，叶挺到湖北陆军第二预备学校攻读军事知识。
1918年，毕业于保定陆军军官学校。
1919年，追随孙中山革命，在福建漳州加入建国粤军，并加入中国国民党。
1920年，孙中山命令建国粤军攻打桂系军阀莫荣新，黄皮径战役，叶挺一举击溃了四倍于己的敌人，声名大振。同年十月就任工兵营副营长。
1921年，调任孙中山之建国陆海军大元帅府警卫团第二营营长。
1922年6月，粤军总司令陈炯明的部队炮轰总统府，叶挺奉命守卫总统府前院，掩护孙夫人宋庆龄脱险。
1924年，在苏联东方劳动者共产主义大学和红军学校学习。加入中国共产主义青年团，同年12月加入中国共产党。
北伐期间
1925年9月，回国任国民革命军第四军参谋处处长，旋调任第四军独立团任团长。
1926年5月，率部北伐，担任先遣队，从肇庆、新会出发，向湖南前线挺进，讨伐吴佩孚。6月5日，独立团经过两天的战斗，攻占湖南攸县城，7月20日攻占浏阳。8月，攻占湖北咸宁汀泗桥。随后连克桃林铺、印斗山等地，8月30日占领贺胜桥。9月，率部围困武昌。10月10日，率部攻入武昌。叶因此被誉为“北伐名将”，所隶属之第四军也被称为“铁军”，此时，第四军军长为张发奎。
1927年1月，国民政府从广州迁到武汉办公，国民革命军进行了扩编或改编，叶挺被任命为第二十五师副师长，第十一军第二十四师师长，兼任第十一军副军长。
1927年5月，夏斗寅叛变，袭击武昌。叶挺率部奋勇作战，打垮夏斗寅。
广州起义
1927年8月1日与周恩来、贺龙、朱德、刘伯承等领导南昌起义，任前敌总指挥兼第十一军军长。起义军进入潮州、汕头地区，在寡不敌众而遭失败的情况下，叶挺等护送病中的周恩来转移到了香港。
1927年12月11日，叶挺从香港回到广州领导广州起义，出任工农红军总司令。
1928年广州起义失败后经香港、马来西亚、日本至苏联。由于先后受到李立三、王明的无端指责而决定退出共党，加入由国民党左派邓演达、陈友仁、宋庆龄发起组织的“第三党”。先后流亡德国、法国等地，以翻译德文文章为生，成为素食主义者。
1932年到澳门隐居。
1933年11月到福州帮助蔡廷锴、蒋光鼐等人在“福建事变”后成立的“中华共和国人民革命政府”。
1934年在香港加入了李济深、陈铭枢等组织的以抗日为主旨的中华民族革命同盟。
抗日战争
1937年，抗日战争爆发后，于1938年1月出任国民革命军新编第四军军长，被授予国民革命军中将军衔。
1938年，叶挺亲率部粉碎了日军对皖南的“扫荡”，得到了蒋介石的致电嘉奖。
1941年1月，皖南事变中被国民党扣押，之后入狱五年。在狱中作《囚歌》：“我希望有一天/地下的烈火/将我连这活棺材一齐烧掉/我应该在烈火与热血中得到永生！”
飞机遇难
1946年3月4日，在多方面的努力下，叶挺获释，第二天，他就要求加入中国共产党，很快就得到了批准。叶挺参加了国共谈判三人军事会议。4月8日，他乘飞机由重庆回延安，飞机在山西兴县黑茶山失事，遇难身亡，同机遇难的还有王若飞、博古、邓发以及叶挺的妻子李秀文、五女儿扬眉和幼子阿九。
死讯传出后，毛泽东在《解放日报》上发表悼词说：“为人民而死，虽死犹荣。”朱德题词：“为全国人民和平民主团结而牺牲。”周恩来写了《“四八”烈士永垂不朽》的悼念文章。遗体葬于延安"四八"烈士陵园。
叶挺子女
叶挺故居
叶挺独立团
囚歌叶挺
叶挺子女
1925年叶挺将军与李秀文女士结婚。婚后，叶挺将军和李秀文女士生有9个子女，7个男孩，两个女孩。其中三子早夭，五女扬眉和出生后尚未来得及起名字的幼子阿九和父母于1946年一同遇难。女儿叶剑眉1993年因病去世。而今健在的只剩下五个孩子，他们是长子叶正大任中将，次子叶正明，现在全国科协工作，三子叶华明现任深圳市政协副主席、深圳先科激光公司董事长，七子叶正光现任海南六合公司总经理，儿子叶启光也在深圳工作。叶正明之子叶大鹰任北京时事文化咨询公司董事长，电影《红樱桃》就是其导演作品。叶家的子孙个个都学有所成。
叶挺故居
叶挺故居坐落在广东惠阳秋长镇东北面6公里处的一个小山村。惠州市爱国主义和党史教育基地。叶挺故居是叶挺的祖父叶沛林所建，到上世纪90年代时，房子已有一百多年历史了，故居里摆设了150多件珍贵的照片、实物、文物，大致概括了叶挺的一生。于1978年被列为惠阳县重点文物保护单位；1980年7月正式开馆。于2001年9月开始对叶挺故居进行修缮，并于2003年5月完工，同年9月重新开放。 叶挺故居是惠阳区及周边市、县（区）的学校、机关、厂矿、部队、党组织等单位的爱国主义、革命传统、党史和军事教育基地。
叶挺独立团
叶挺独立团，1925年11月21日在广东肇庆成立，团部设在肇庆阅江楼，全团有2100多人，设有三个营及两个直辖队。
1926年1月，叶挺独立团正式改为国民革命军第四军独立团。以叶挺为团长的国民革命军第四军独立团，是第一次国共合作时由中国共产党直接领导的一支革命武装。在北伐战争中，率先从广东出发，首战碌田，长驱醴陵，力克平江，直入中伙铺，奇袭汀泗桥，大战贺胜桥，攻占武昌城，所向披靡，立下了赫赫战功，为国民革命军第四军北伐部队赢得了“铁军”称号。团长叶挺也被誉为“北伐名将”。
1927年8月1日，以叶挺独立团为主力的第11军与贺龙的20军参加八一南昌起义。
囚歌叶挺
《囚歌》是近代革命者叶挺被囚禁在重庆的渣滓洞时期作的一篇白话述志诗。这篇诗作于一九四二年。该诗分为上下两节，全诗明白晓畅，通俗易懂，不着一典 ，犹如脱口而出，但感情炽烈，气势豪迈，意境表达清晰完整。这是诗人高尚情操的真实流露，让读者情不自禁地为诗中的那股凛然正气而震撼感慨，为诗人的高尚人格而肃然起敬。
囚歌
（根据作者手迹抄录）
为人进出的门紧锁着，
为狗爬走的洞敞开着，
一个声音高叫着：
爬出来呵，给尔自由！
我渴望着自由，
但也深知到——
人的躯体哪能由狗的洞子爬出！
我只能期待着，
那一天——
地下的烈火冲腾，
把这活棺材和我一齐烧掉，
我应该在烈火和热血中得到永生！
人物评价
1988年10月，叶挺被中央军委确定为我军36名开国军事家之一。
2009年9月，新中国成立60周年之际，叶挺被评为“新中国百位英雄模范人物”之一。
周恩来曾评价说：“十年流亡，五年牢监，虽苍白了你的头发，但更坚强了你的意志 ；你是人民队伍的创造者。北伐抗战，你为新旧四军立下了解放人民的汗马功劳。”
毛泽东曾称叶挺将军是“共产党的第一任总司令，人民军队的战史要从你写起。”
