尽管所有人都明白，国家的建设已经出了问题，急需调整工作方法;尽管所有人都真诚地检讨，表示要团结一致共渡难关，但七千人大会却并没能真正解决问题。相反，这次会议成了之后十几年里中国政治大变局的序曲。
毛泽东和刘少奇的分歧已在大会上隐隐显露。两个人在对当前现状的认识、对今后路线的把握上均有不同意见，这引起了毛泽东的不满，更让一些人找到了可乘之机——在接下来的运动中，他们打着毛泽东的招牌，对刘少奇进行了残酷的迫害。
1966年3月到4月间，刘少奇率团出访中亚三国，这是他的最后一次国事访问。就在出访结束返回昆明后不久，他接到中央办公厅的急电：速回杭州，出席毛泽东召集的中央政治局常委扩大会议。当刘少奇4月20日到达杭州时，会议已经开到了第五天，此次会议主要是酝酿发动“文化大革命”。
刘少奇没有反对发动“文革”，但对此也接受得非常勉强。他始终认为当前的工作重心应该放在经济建设而非阶级斗争上，但在复杂的局势之下，他也只能尽量提出自己的建议，然后顺势而为。
但“文革”的狂潮猛然掀起，此后的走向出乎所有人的预料。
刘少奇被打倒了。与毛泽东的分歧让他失去了主席的信任，也让一些人抓住了把柄，不断地将污水泼到他的头上。批判、检讨随之而来，而残酷的批斗也终于冲破了刘家的大门。汹涌的人潮高喊着口号冲进了中南海内刘少奇一家的住所，一面大骂阻止他们进入的哨兵是“保皇派”，一面在四处张贴“打倒刘少奇”的大字报。刘少奇和妻子被拉出来站在院里，三十多个人围着他们，喊着口号进行批斗。
此后，对于刘少奇的批斗逐步升级，1967年4月1日，《红旗》杂志发表文章，不点名地归纳了刘少奇的所谓“八大罪状”。这样的诬蔑让刘少奇格外愤怒。很快他就写出了应对这些质问的答辩，但这份材料却在几个小时后就被撕得粉碎。
就在此时，一个更恐怖的消息向他袭来。
刘亭：4月9日，平平从中南海外面回来，说听说清华大学组织30万人要批斗我妈妈王光美。当时我爸爸一下声音就提得特别高，说“工作组是中央派的，这个我来负责，为什么让光美代我受过”，说“我是一个共产党员，我还怕见群众吗?要批要斗应该批我”。
后来我爸爸说，“我从来没有反过毛主席。林彪反过，江青也反过”——就是他头一次这么点名地说了——“但是我在党内是讲原则的，从来没有搞过阴谋诡计”。然后一转他又说：“将来我死了，你们要把我的骨灰撒向大海，和恩格斯一样。我一生中没有做过对不起共产党和国家的事情，他们要逼着我当反革命我也不会当，我一生也不会反对党、国家和人民。”他说：“这就是我给你们的遗嘱。”当时我们完全被惊住了。
此时的刘少奇，已经预感到了未来的残酷性。他的心中很痛苦，看着事态一步步癫狂，他却无法发出自己的声音;看着老战友、老知识分子一个个被打倒，他却无力保护他们。唯一能做的便是在忍受折磨的同时坚持自己的理念，说真话，讲事实，不屈服。
但内心的苦闷却一天天地加重了。
更让他感到难过的是家人遭受的待遇。尽管同在一个院里，他却被和家人分开关押，无法相见，也不能互相照顾。他和妻子只能在被拉到院中批斗的时候见上一面。
但这样的情况也没有持续多久。很快，妻子王光美被捕入狱，孩子们则被赶出了中南海，分散在各地。相伴二十载的夫妻被迫放开了紧握的双手，从此再未相见。
批斗、物质贫乏、离别、苦闷、病痛，这些都让刘少奇的身体越来越差，然而病重的他却没有得到应有的治疗。他在病痛中等待着时局的好转，但等来的却是1968年10月13日的中共八届十二中全会。在这次被造反派全然把持的会议上，他被以“叛徒、内奸、工贼”的罪名开除党籍。
得知这个消息的刘少奇愤怒了。此时的愤怒已不具有反抗的能力，他从此一言不发，以沉默表示自己的抗争。
他的病情也在沉默中越发严重。最终，冤屈和病痛夺走了他的生命，1969年11月12日，刘少奇在河南开封的一个小院里离开了人世。
他留给了世人永远的沉痛和遗憾。但或许对刘少奇自己来说，一切的风雨都已在他胸中。作为一个真正的坚定的无产阶级战士，他已对一切苦难和挫折都看开了。
刘亭：我爸爸妈妈要分开的时候，我爸爸第一次帮我妈妈收拾行李，然后他俩就面对面地坐着。我爸爸忽然说了一句：“咱们怎么跟等着要上花轿一样?”说着他们俩就笑了。后来通知要批斗他们俩的时候，我妈妈说：“这可能是最后一次(在一起)，这次我们俩就真要分别了。”我爸爸就最后给她说了一句话：“好在历史是人民写的。”
历史终究是人民写的。“文革”的风雨过后，刘少奇很快得到了平反，在1980年的中共十一届五中全会上，会议专门通过决议，撤销八届十二中全会强加给他的“叛徒、内奸、工贼”的罪名和把他“永远开除出党，撤销其党内外一切职务”的错误决议，恢复他作为伟大的马克思主义者和无产阶级革命家、党和国家主要领导人之一的名誉，并将彻底平反因刘少奇问题受株连造成的冤、假、错案。
同年5月19日，按照他的愿望，家人将他的骨灰撒入了大海。
刘少奇跌宕的一生结束了，但人们对他的敬仰和怀念却不会停止。他的经历会提醒后人不再重蹈覆辙，而他“坚持真理，修正错误”的品德更值得后人反复学习。这八个字是他当年题写给柳亚子先生的，却也是他一生风貌的真实写照，从早期参加革命、创建根据地，到参与创立新中国的政治经济制度，刘少奇一直是党内不断试图修正错误的人。而直到他生命的终止，他也从未放弃过对真理的坚持。
2008年，在纪念刘少奇诞辰110周年座谈会上，胡锦涛提出：要学习刘少奇同志始终坚持真理、修正错误，具有彻底的唯物主义者的思想品格。2009年，习近平出席中央党校开学典礼时，这八个字被再次高调提及，并出现在之后的党内文件中，作为执政党建设的基本经验之一。刘少奇虽然远去了，但他的精神却被中国新一代的领导人们继承着，他也将以这样的方式，永远活在中国的历史当中。
