1967年3月6日，无疑是斯维特兰娜一生中极富戏剧性的一个转折点，这位苏联前铁腕领导人斯大林唯一的女儿，在这天通过美国驻印度大使馆，辗转“叛逃”美国，一时轰动世界。为此她与自己留在苏联的一双儿女阻隔了17年，直至1985年才重返祖国。
她早早便总结自己的一生：“我这一生太沉重了，沉重得不堪倾诉，更不堪活下去。”她的一生，比小说和电影无疑更跌宕起伏，但传奇的结尾却充满孤独与荒凉：斯维特兰娜于2011年11月22日在美国威斯康星州因结肠癌去世，终年85岁。临终时没有子女在她身边，一星期后，她的死讯被女儿奥尔加通过邮件向媒体公布。
斯大林的宠爱渐渐成为枷索
在斯大林的三个孩子中，唯一的女儿斯维特兰娜，集万千宠爱于一身。在遗留下来为数不多的斯大林的书信中，他只对女儿才使用亲昵的称呼。1926年2月28日，斯维特兰娜降临人间，父亲斯大林已经47岁了，他格外用心地为她取了这个富有诗意的名字——斯维特兰娜，意思是“光影”，源于一首俄罗斯浪漫主义诗歌。要知道那时候苏联干部的子女不是叫“奥克佳布里”(十月革命)，就是“玛佳”(五一劳动节)。一时之间，苏联数千名新生儿都因之起名为斯维特兰娜。
斯大林经常抚摸、亲吻、赞赏女儿，亲切地呼唤她为“小麻雀”，但不是一切都像童话那样完美无缺。1932年，斯维特兰娜的母亲、斯大林的第二任妻子娜杰日达·阿利卢耶娃在一次晚宴后，回到自己房间，朝头部开枪自杀。原因众说纷纭，已然成谜，最后斯大林下令严厉封锁一切相关档案，党内的公开说法是娜杰日达患有“精神病”。6岁的斯维特兰娜被告知母亲死于急性腹膜炎，那时她对死亡还一无所知。10年之后，斯维特兰娜在学习英语时，从一份外国报纸上才得知母亲死于非命。
妻子死后，斯大林对女儿倾注了更多的关注。他甚至称女儿为“女主人”，并吩咐她给自己发命令，例如：“我的第一秘书斯大林同志。命令你允许我和你一道去看电影或者看戏。女主人谢坦卡(斯维特兰娜的昵称)”——这是斯维特兰娜儿时常常玩的游戏。但随着她渐渐长大，这种强烈的爱更像是令人窒息的绳索，父女代际间的矛盾也越来越突出。在后来的第三本自传《遥远的乐声》中，斯维特兰娜回忆：10岁时，斯大林让她读《联共(布)简明历史教程》，可她认为这本书非常无聊，让父亲很是生气。“23岁上大学时被拉进党组织，党史考试却不及格，这使得学校的党组织大为尴尬。我总是和着自己个人主义的乐声，踏着另一种节拍前进”。
在个人生活上，斯大林也古怪地对女儿的衣着横加干涉，如同过去对妻子一样。按照斯大林的命令，裙子的腰部要宽大，要像睡裙一样宽松;穿短裙或穿短袖毛衣，都是犯禁的，因为他不喜欢别人看见女儿的胳膊和膝盖。当斯维特兰娜从少先队夏令营给父亲寄来一张身穿短裙的照片时，斯大林勃然大怒，用红铅笔在照片上画了个大叉，又在背面写道：妓女!”并派飞机寄回。
被父亲毁掉的初恋与两次婚姻
等到1943年斯维特兰娜读莫斯科大学，她选择专业也无法顺遂自己的心愿：喜欢文学的她，在父亲的命令下改学历史。毕业后，斯维特兰娜不敢违背父亲的意愿，成为教授苏联文学和英语的老师，之后还曾做过文学翻译。
同时，她的初恋也受到父亲的强力干涉。1942年底，16岁的斯维特兰娜在一次聚会上，结识并迷上了40多岁的电影导演阿列克谢·卡普勒。斯大林讨厌他的犹太人血统，而且认为这个莫斯科著名的“情场高手”惟一的本领就是擅长勾引女青年，当着女儿的面，斯大林把卡普勒写给她的情书、照片、小说文稿、新剧本统统撕掉。卡普勒也为这场恋爱付出了沉重的代价：前后被强制关押了10年，直至斯大林去世后才被放出来。
1944年，斯维特兰娜再次爱上一个犹太人。这次她果断地先斩后奏，跟曾经的大学同学格利戈里·莫洛索夫迅速结婚。无可奈何的斯大林对此的回应是：“是的，春天来了，见你的鬼，你愿意怎样就怎样吧!”1945年斯维特兰娜生下一个男孩，取名约瑟夫。但1947年两人还是分手了。离婚后，莫洛索夫很快被单位开除，父亲也遭到清洗，据说仅仅是念在他是自己外孙的父亲的分上，斯大林才没置他于死地。
1948年，斯维特兰娜再次结婚，丈夫是当时苏共中央书记安德烈·日丹诺夫的儿子，两个“官二代”联姻，婚礼极为盛大。“(我们)婚前甚至没有约会过。当时父亲年事已高，我不能总是违背他的旨意。”婚后第二年，女儿卡佳出生，但这桩格外“门当户对”而缺乏感情基础的婚姻不久就破裂了，1952年两人离婚。“父亲对此极其不满，不过在此之前他已经明白，我总是做那些他不喜欢的事。”斯大林当时已身患重病，无力干涉太多，不过父女间的不愉快还是显而易见。赫鲁晓夫曾在回忆录中记下，1952年的新年晚会上，斯大林扯着女儿的头发强迫她跳舞。
