1927年秋，南昌起义的硝烟还未散尽，党的创始人之一毛泽东按照党中央的决定在湘赣边发动秋收起义。
国民革命军第二方面军的卢德铭警卫团原定参加南昌起义，但因为南昌起义突发，他们没有赶上暴动，只好停留湖南一带。8月下旬，毛泽东指令他们和平江、浏阳、安源等地工农义勇队合编为一个师，其中，警卫团为第1团，驻修水；浏阳工农义勇队为第3团，驻铜鼓；平江工农义勇队分别补入这两个团；安源铁路煤矿工人纠察队、矿警队和安福、莲花、萍乡、醴陵、衡山等地的农民自卫军，合编为第2团。三个团一起号称“工农革命军第1军第1师”。因为卢德铭已去武汉向党中央报告工作，余洒度任师长。
湘赣边界秋收起义计划在9月9日举行。8月底，毛泽东和浏阳县委书记潘心源和安源俱乐部党员易子义从安源出发去铜鼓，组织第3团暴动。毛泽东化名为安源煤矿采购员张先生，易子义改名为易绍钦。他们抄小路，绕过敌人盘踞的萍乡，到了浏阳和铜鼓边界的张家坊。第二天一早，他们正在客店吃早餐，忽然外面一片狗叫声，接着又是阵阵叫喊声。毛泽东问店老板：“外头在干么子呀？”
老板回答说：“准是‘铲共团’在抓人哩，三天两头闹腾一回；哪晓得有这么多的共产党！”
话音刚落，几个手持梭镖的团丁就进了屋。一个团丁边上下打量，边恶狠狠地问：“你们从哪儿来的，干什么去？”
“我们是安源煤矿的采购员，吃完饭准备去铜鼓采购夏布、桐油。”毛泽东抬头瞥了团丁一眼，镇定自若地答道。
“有证件吗？”另一个团丁跟着盘问。
“有。”毛泽东从口袋里掏出证明信递过去，“你看！是矿上的证明。”
几个团丁凑在一起，左看右看，没什么破绽，把证明信交毛泽东，刚要转身离去，又进来一个挎着短枪的小头目。他歪着脑袋问团丁们：
“这三个人是干什么的？”
“队长，我们查过了，他们是采购员。”其中一个团丁快言快语地回答。
“采购员？”被称为队长的人凑近前，把毛泽东三人上下打量—番：“我看不像，倒有点像共产党。”
