毛泽东自1975年2月3日离开长沙后，当天便东进700公里，到达江西省会南昌市。南昌位于鄱阳湖畔的赣江下游，距离避暑胜地庐山不到100公里。新中国成立后，南昌也是毛泽东每次南巡经过次数最多的城市之一，其原因和毛泽东南下行程规律有关。毛泽东坐火车旅行的特点是“不走回头路”，即去时如走的是京广线，回程则一般选择津浦线。反之亦然。而南昌恰恰处在京广、津浦两线之间，犹如其中的1个“焊接点”。这样，毛泽东自然要频繁路过这里了。也正因为是“路过”，毛泽东在南昌停留时间一般都不长，少则当天到当天走，多则留住三五天。
2月3日至5日，是毛泽东最后一次到南昌。
在南昌的三天里，毛泽东处理的最重要的一件事情，就是圈阅批准了中共中央关于取消军委办公会议，成立中央军委常委会的通知（2月5日）。根据这个通知，新的中央军委常委会的成员有：叶剑英、王洪文、邓小平、张春桥、刘伯承、陈锡联、汪东兴、苏振华、徐向前、聂荣臻和粟裕等11人。原中央军委办公会议主持人叶剑英，仍为新的军委常委会的主持人。
从这个名单中可以看出，在当时至关重要的由谁掌握军权的问题上，毛泽东仍将信任票投给了叶剑英、邓小平等多数德高望重的老一辈革命家；而王洪文、张春桥二人不仅是极少数，且没有实职或实权，不过徒有虚名而已。难怪王洪文曾对此慨叹：我最担心军队不在我们（即“四人帮”）手里……
事关重大，非同一般。在他和周恩来都年迈多病，不久于人世的情况下，把军权交给何人，便意味着将来由谁来左右中国的政局。1976年10月，叶剑英、华国锋、李先念、汪东兴、聂荣臻等人在粉碎“四人帮”中发挥了重要历史作用的事实，更加证明毛泽东此举具有杰出政治家的远见卓识。
十分巧合的是，毛泽东关于人民军队前途和命运的这个关键性决定，恰恰是在人民军队的诞生地——1927年“八一”起义的英雄城市南昌做出的。
2月5日，毛泽东从南昌启程向东，开始他下一阶段的行程。在经鹰潭、上饶、金华等地后，毛泽东将抵达浙江省会杭州——他此次“出巡”的最后一站。
