揭秘戊戌变法的真实阴谋：康党暗藏革命【图】甲午之后，似张之洞这般较透彻时局者，多因“中国民智未开，既不足与陈高深之义，君权太重，更不能容无忌讳之言”，而退居一隅坐观形势;结果使仅“窃东西洋皮毛”的“康有为辈”成了变法旗手。①
所谓仅“窃东西洋皮毛”，虽是李鸿章对康有为的评价，却也相当中肯。康氏学问浅陋，同时代人多有指摘。如叶瀚评价称：“南海伪学，其势虽昌，其存不久，然逆料将来，必一败涂地”;翁同龢目之为“说经家之野狐禅”……当然，最有说服力，还是康氏得意弟子梁启超的说法：
“(康有为)以好博好异之故，往往不惜抹杀证据或曲解证据，以犯科学家之大忌，此其所短也。有为之为人也，万事纯任主观，自信力极强，而持之极毅，其对于客观的事实，或竟蔑视，或必欲强之以从我。其在事业上也有然，其在学问上也亦有然。”②
康氏学说，宣扬“孔子改制”，力求将西方近代民权、立宪思想，与孔儒之学揉为一体。梁启超早年亦沉迷此道，但日后幡然，有着极深刻的反省。梁氏曾毫不留情地批评乃师实属“舞文贱儒”：
