1943年10月29、30日,桂顽主力171师猛烈进犯五尖山阵地。罗炳辉亲临火线指挥,命令示敌以守、示敌以弱,教育指战员要“静如处子,动如脱兔”,吸引顽军主力。桂顽在国民党军队中,向以能征善战著称,山地战尤为擅长。顽军见五尖山阵地枪声稀落,愈加猖狂,轮番发起猛冲,罗炳辉命令不要打急了,以守住阵地为度,尽可能多地射杀敌人。指挥所里,罗炳辉手举望远镜站在观察口,一个多小时不言、不动。他敏锐地察觉到顽军在一次接一次的强攻中已锋芒锐减。当他看到敌人后方有人开始运伤员时,便炸雷似地大喝一声:“敌人要跑!”遂下令总反攻。桂顽做梦也想不到新四军有这样多的兵力和这样猛烈的火器配置。结果,桂顽全线溃逃,死伤无数。此役后,桂顽一年多不敢进犯。在桂顽军中,称五尖山一带是攻不破的“罗炳辉防线”。