1930年2月24日，王佐、袁文才在永新县城被红军枪杀，死时都只有32岁。
关于王佐、袁文才被谁杀死的问题，过去史学界有三种意见:第一种意见认为，当时毛泽东、朱德面对国民党军队的“围剿”，采取“围魏救赵”的策略，率领红四军离开了井冈山。彭德怀率领的红五军留守井冈山，杀害袁文才的是彭德怀，而且在事发后第3天，也就是2月27日，长沙《大公报》发出一则信息:“彭德怀枪毙袁、王两匪”，后来，普遍认为是彭德怀杀死了他们。林彪、四人帮曾将此作为彭德怀的一大罪状；第二种意见认为，杀害袁文才、王佐的是中央派去解决袁、王问题的彭清泉和中共赣西南特委（又被称为边界特委）书记朱昌偕；第三种意见认为，是由中央巡视员彭清泉和中共赣西南特委书记朱昌偕策划，彭德怀“轻听轻信”，没有冷静思考，当然主要应该由中央巡视员彭清泉和中共赣西南特委书记朱昌偕负责。
井冈双雄王佐和袁文才
1928年6月18日至7月11日，中共“六大”在莫斯科召开，会议通过了《苏维埃政权的组织问题决议案》，其中“（十）对土匪的关系”这一部分明确规定“暴动前可以同他们联盟，暴动后则应解除其武装并消灭其领袖。与土匪或类似的团体联盟，仅在暴动前可以适用。暴动之后，宜解除其武装并严厉地镇压他们。这是保持地方秩序和免遭革命死灰复燃之必要的先决的前提。他们的首领应当作反革命的首领看待，即令他们帮助暴动亦应如此。这类首领均应完全歼除。土匪若浸入革命军队或政府中，便危险异常。这些分子必须从革命军队和政府机关中驱逐出去，即其最可靠的一部分，亦只能利用他们在敌人后方工作，绝不能置他们于苏维埃政府范围之内”。（中央档案馆:《中共中央文件选集》（1928），中共中央党史出版社1989年8月第1版，第399－400页）而王佐、袁文才二人在加入中国共产党之前就是井冈山地区的两大土匪组织头目。
