1950年1月，北京市军事管制委员会收回了前美国、法国、荷兰在北京兵营的地产，并征用了其地面上的兵营和其他建筑物。这是中国人民取消帝国主义在华特权的措施之一。左图为北京军管会的布告。右图为被收回的法国在北京的兵营。
中国共产党从成立起，始终把反帝反封建作为民主革命纲领的基本内容。在中华人民共和国成立前，中国共产党为废除帝国主义强加在中国头上的不平等条约进行了坚持不懈的努力。
国共合作开启反帝废约斗争新阶段
中国共产党成立之初，对于帝国主义的不平等条约给中国带来的危害就有较为深刻的认识。在1922 年6 月15 日发表的《中国共产党对于时局的主张》中，就曾指出党的奋斗目标以“改正协定关税制，取消列强在华各种治外特权，清偿铁路借款，完全收回管理权”为准则之一。1922年7 月在上海召开的中国共产党第二次全国代表大会制定了党的最高纲领和最低纲领，其中党的最低纲领明确提出：“推翻国际帝国主义的压迫，达到中华民族完全独立。”
辛亥革命后的国民党受腐败侵蚀，尤其在反帝废约面前缺少勇气。随后，孙中山接受苏联和中国共产党的帮助，改组国民党，于1923 年1月1 日发表《中国国民党改造宣言》。其中第一项就是“力图改修条约，恢复我国国际上自由平等之地位”，这是国民党第一次在纲领中明确提出修改不平等条约。1924 年1 月23 日，国民党发表了第一次全国代表大会宣言，其中明确解释了民族主义为反对帝国主义的民族主义，其内容是废止阻碍中国进步的不平等条约，这一主张成为国共两党合作的基础。国民党一大的胜利召开，标志着国共合作统一战线的形成。大革命是中国共产党与国民党的第一次合作，也是中国反帝废约斗争历程中的一个重要阶段。国共两党建立的联合战线推动了反帝废约的进程。期间，中国共产党人发动广大群众参与反帝废约运动，大大加强了统一战线的力量。在实际斗争中，共产党人做了大量的宣传工作，利用各种时机发动群众，尤其是经常组织学生“持着种种粗浅的小册子、传单、图书、歌词到商店、到工厂、到田间去散布、去演讲”。
1925 年5 月30 日，上海租界巡捕枪杀反帝游行的学生十余人，伤多人。“五卅”惨案发生后，中国共产党人撰文阐述“五卅”运动与废约的联系，组织广大民众参与斗争，使之发展成为一个全国性质的反帝废约运动，迫使列强不得不同意召开延宕已久的关税会议。在省港大罢工中，中国共产党提出：“我们排英的总要求，就是取消不平等条约。”中国共产党不断掀起反帝废约的浪潮，推动国民政府的反帝废约斗争。1927 年1月3 日，英国水兵杀害汉口中国民众，引发了武汉乃至全国民众的愤慨。群众举行大规模的集会游行，迫使汉口、九江的英国侨民撤离，武汉政府也迅速采取一系列措施，成功收回汉口、九江的英租界。
土地革命时期中国共产党反帝废约的努力
大革命失败后，在国民党控制的地区，国民党对共产党进行大肆搜捕和镇压，各地党组织迫于严峻的环境，反帝废约斗争处于停止状态。中共中央临时政治局因此作出决议，要求全党深入群众开展反帝的具体工作，包括：(一)在党报及群众团体的出版物上经常登载反帝运动的系统文章和各种材料。(二)在各种反帝纪念节和临时反帝事变中，召集群众反帝会议，组织反帝罢工、罢课、罢操、罢耕、罢业与示威。(三)建立各种形式的反帝性群众组织，如收回租界委员会、废除不平等条约委员会、撤退帝国主义驻华海陆军委员会等等。并责成中央宣传部与江苏省委加强对上海反帝同盟的领导，帮助组织全国反帝同盟。中国共产党的另一项具体任务就是在苏区彻底清除帝国主义的条约特权和势力。苏维埃政府成立时，中共就发表时局宣言“宣布一切不平等条约无效”。开展苏区内群众的反帝废约工作成为党的工作重点之一。1931 年11 月7 日通过的《中华苏维埃共和国宪法大纲》对上述内容作了规定，首次将废除不平等条约载入宪法，为了解决苏区生产供给的困难，在目前允许外国企业重新订立租借条令继续生产，但必须遵守苏维埃政府一切法令。同时发表对外宣言，公开向各国宣布取消一切不平等条约。苏区成为中国境内唯一一个脱离帝国主义统治的地方。
国民党在控制全国政权后，反对不平等条约的斗争软弱了许多。1928 年6 月15 日，国民政府发表对外宣言，宣称“遵正当之手续，实行重订新约”，把“废约”变成了“修约”。
国民政府发动的修定新约的运动，从一定层面上来说还是取得了一定的成果。首先，中国在某种程度上实现了关税的自主，其次是收回了一部分的司法主权并得到对废除领事裁判权的原则性许诺，收回了一些租界和租借地。但是帝国列强并没有放弃在华的重要权益。
中国共产党对南京政府取得的成果作了客观分析。首先，南京政府取得的关税“自主”，仍是一种协定关税，仅是税收的一些增加。其次，领事裁判权是列强在华利益特权的基础，帝国主义在这一利益上坚持不放，国民党只取得部分许诺，取消领事裁判权上未有任何进展。在收回租界和租借地过程中答应列强赔偿其所谓“损失”以及土地永租权等无理要求。
因此中国共产党认为：国民政府的“修约”方针，与段祺瑞“执政”“外崇国信”时代之请求帝国主义列强修改不平等条约没有什么两样。中共中央明确指出：“所谓修约，实际上是以更具体实际的利益换取某种不重要的修改，而把不平等条约经过一种新的手续更加延长数百年。”还指出：“所谓修约，即变相的屈服于帝国主义者之前，不仅与中山先生打倒帝国主义，及废除不平等条约之主张相背驰，更非国民政府革命政府所应出。”
抗日战争前后中国共产党的反帝废约运动
1935 年12 月，中国共产党召开瓦窑堡会议，会上讨论了党的策略路线、军事战略和全国的政治形势问题。毛泽东在会议上指出，“目前形势的基本特点，就是日本帝国主义要变中国为它的殖民地”。由此，中国共产党的废约方针从原来的废除所有不平等条约改为废除中日间的条约。瓦窑堡会议确定外交政策的原则：“同一切和日本帝国主义及其走狗卖国者相反对的国家，党派，甚至个人，进行必要的谅解，妥协，建立国交，订立同盟条约等等的交涉。”这样做的目的是为争取得到其他国家对抗日救国的支援，也是为结束国共两党之间内斗而转向一致抗日的路线。
1941 年12 月，日本偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，中国政府正式对德、意、日宣战，并且宣布“一律废止”与他们签订的“所有一切条约协定合同”。1943 年1 月11 日，经过谈判，美英接受了中国的废约要求，分别与中国签订了《关于取消美国在华治外法权及处理有关问题之条约》和《关于取消英国在华治外法权及处理有关问题之条约》。之后中国又与其他国家也签订了类似的条约，至此，中国恢复了部分国家主权。部分废约的实现是反帝废约历程中重要的一步。其中国民党所起的作用是值得肯定的，但共产党做出的实质性努力也是不可磨灭的。
首先，在民族危难的关头，特别是“西安事变”的发生，中国共产党摒弃前嫌，与国民党握手言和，再次形成国共合作统一战线、全民族团结一致共同抗日的局面。
其次，中国共产党在敌后战场英勇抗战，不怕牺牲，在整个抗日战场上起了中流砥柱的作用，是英、美等国取消与中国签订的不平等条约的重要原因。特别是在抗日战争进入相持阶段之后，国民党很快走向了消极，共产党领导的敌后成为抗战的主要战场。在巨大的压力下，中国共产党领导的八路军、新四军深入敌后，开展游击战争，建立根据地，使日军陷入人民战争的汪洋大海之中，有力地配合了正面战场的作战。正是中国军队的英勇表现赢得了英、美各国舆论的高度赞扬，改变了从1840 年鸦片战争以来屡遭欺凌的软弱形象，得到了世界反法西斯各国的尊重，而废约的实现也是在情理之中。
中国共产党反对《中美商约》的斗争
抗战胜利后，国民党为发动内战，与美国签订了《中美友好通商航海条约》。该条约实际上是把中国的一切经济命脉拱手奉献给了美国金融财阀！第一，该条约规定中国对美国一切开放，美国可以在中国的领土上为所欲为。第二，美国在中国开办实业享受最惠国待遇，这样的条款将使美国资本全面占领中国，压倒中国民族工商业，使中国最终成为美国的殖民地。第三，中国完全丧失了关税自主权，丧失了沿海及内河的航行权，使得美国势力迅速渗透到中国的各个角落，从天上到地上，从陆上到海洋，从工商业到农业，无孔不入，无所不在。对此，中国共产党在第一时间即对该条约进行谴责。反对该条约的过程可分为两个阶段。
第一阶段是反对蒋介石政府与美国签订的条约，指出这些条约、协定和换文都是非法的，并郑重声明：1946 年1 月10 日以后，由国民党政府单独成立的一切条约和协定，“本党现在和将来均不承认，并决不担负任何义务”。中国共产党对该条约进行了强烈的谴责。其他民主党派人士也给出了激烈的言辞，如千家驹说：“它是出卖国家主权最露骨最具体的体现，是不平等条约的新版，是新的二十一条约！即使‘二十一条’也不如本约断送主权之甚。”郑森禹也认为该条约“前无先列”，超过了“二十一条”，说：“这是一个历史性的条约。对过去说，其所及事物之广泛，权益之优厚，地域之深远，是打破任何条约的记录的。”中国共产党于1946 年11 月26 日在《解放日报》发表社论《评美蒋商约》：“这是历史上最可耻的卖国条约，是蒋政府把中国作为美国附属国的重大标志之一，是中华民族又一次新的大国耻。蒋介石——这个出卖国家利益的无耻贩子——签订了这张卖身契约，就把中国一切经济命脉双手献给美国金融财阀！把中国变成美国商品所独占的殖民地市场！把从水上到陆上的全部中国领土、中华民族的生存权利，拍卖得干干净净了！”
第二阶段则是党已基本掌控全国政权的形势下展开的，并且清楚地分析了当时国家所处的世界环境、与苏联等社会主义国家的关系。与美国为首的资本主义列强不可调和的关系，使中国共产党采取一种新的方式清除不平等条约。首先是1949 年1 月19日，中央发布《关于外交工作的指示》，其中有两个重点：第一，在原则上，帝国主义在华的特权必须取消，中华民族的独立解放必须实现，这种立场是坚定不移的。第二，在执行步骤上，则应按问题的性质及情况，分别处理。八个月后《共同纲领》又以法律的形式宣布“中华人民共和国必须取消资本主义国家在中国的一切特权。”毛泽东在七届一次全会上更明确提出：“不承认国民党时期的任何外交机关和外交人员的合法地位，不承认国民党时代的一切卖国条约的继续存在。”《中美商约》这一彻头彻尾的卖国条约就这样被废除了。
