明朝从蒙古人手里继承了一个复兴的中华帝国，但随着时间的流逝，汉人以狭隘的“汉家天下”的名义把中华帝国变成了一个汉人王朝。这样，到明朝中期时，汉人把宋朝时汉人具有的“民粹主义”排外情绪重新唤起。
《清明上河图》，描绘北宋东京及汴河两岸的繁华和热闹的景象。
本文摘自《世界大历史：文艺复兴至16世纪》，新世界出版社2014年9月出版。
宋朝的“现代性”
明朝是在蒙古势力衰落时建起的一个王朝，它本质上是汉族人民追求“民族复兴”的结果。当中国从已经四分五裂的元朝帝国独立出去时，它就取得了和莫斯科俄国(Muscovite Russia)和什叶派波斯(Shi’ ite Persia)等其他继承国一样的地位了。无疑，现代国家是在19世纪才开始出现的。但是，因为“现代”一词本身是个相对的概念。今天的中国、俄国和伊朗并不是纯西方发展模式下的产物，而是在蒙古统治结束后重新出现的传统“身份”基础上发展而建立起来的。
