对于运-8来说，处境也是和C-130J一样的。上世纪90年代开始，我军的陆军也开始了快速反应部队的建设。与“斯特赖克”旅相似，也装备轮式装甲车车族。特别是进入新世纪，我国快速反应部队又换装了更加先进的09式8×8轮式步兵战车，战斗全重增加到18吨，而它的一些改进型如突击炮、迫榴炮、双35毫米自行高炮等的战斗全重更是超过了20吨。因此说目前我国快速反应部队的战术战略机动都还是只能依靠伊尔-76空运。但我国空军现有的伊尔-76数量不足是难以支持大规模空运的，所以我们看到我军的跨区机动演练中，这些“轻型”轮式装甲车还是主要采用铁路运输，但是，采用铁路机动和直升机自己转场的方式，前者时效难以保证，后者则浪费了武装直升机宝贵的飞行小时，且容易暴露军事行动的意图，这大为削弱了快速反应部队的反应能力。
西欧诸国根据自身特点，需要一种兼顾战略空运任务(起飞吨位、货舱容积应较大)和战术空运任务量级偏大的中型战术运输机，那就是现在的A400M，它采用较大的货舱，舱宽4米(已经超过了伊尔-76的3.4米)，高3. 85米，长17.70米，容积高达356立方米，最大载重38吨，最大载重航程3800千米，巡航时速780千米/小时，升限11000米，主要战术技术指标是远优于美国的C-130J的，也将是欧洲诸国新时期的主力战略/战术运输机。所以在展出的“新中运”模型中，我们会看到如A-400M那般有着宽大的货舱，这也利于快速反应部队所装备的装甲车辆、自行火炮、导弹发射车、野战雷达等电子设备，这些虽未有主战坦克那般吨位，但却是更大尺寸，对货舱尺寸装备要求颇高的装备的转运。这正是在目前我军运-9中型运输机刚列装的情况下，“新中运”仍有合理存在需求的原因。
对于“新中运”，除了宽大货舱颇为引人关注的还有涡桨发动机动力，不过这没有太多的疑问可言,毕竟涡桨发动机是目前战术运输机常规的主流的选择。涡桨发动机相对于同级别的涡扇发动机价格更低，耗油率更低，全寿命的使用成本自然更低些，再者，涡桨发动机的低空低速性能更高，飞行起降等性能更好些。据悉，新一代中运用的不是运9的涡桨6系列发动机，而选择了功率更大的新一代涡桨发动机。原先规划中的运-8X运输机，使用四台6500马力级涡桨发动机，起飞重量约为81吨，载重30吨，载重20吨时航程5350千米。但珠海航展这个模型方案还有一些运-8X的影子，应该是在原方案基础上全面改进优化的结果，由于采用了和欧洲A400M运输机类似的上单翼+T型尾翼布局，被军迷戏称为“中国版A400M”。结合往届珠海航展上展出的功率更高5000kw(7000马力)级涡桨发动机，性能应该有所提高。也许，新中运不如A400M大，性能指标也要小一些，但最大载重达到35吨左右应该是有希望的，这样面对A400M飞机，在保持价格优势的情况下，将成为未来世界军用运输机市场的一个有力挑战者。(鸣谢：航空网)
