美国国防部官员9日证实，美军将出动B-52型远程战略轰炸机执行任务，加大对极端组织“伊斯兰国”的打击力度。
美国《空军时报》周刊报道，B-52轰炸机将部署在卡塔尔的乌代德空军基地，本月即可执行轰炸任务。这将是上世纪90年代海湾战争以来，美国首次在中东地区使用B-52轰炸机。
出于“行动安全”考虑，美方没有披露部署B-52轰炸机的具体数量。
美国福克斯新闻频道援引军方消息称，此次部署的B-52轰炸机将承担先前由B-1型战略轰炸机执行的任务。今年2月起，B-1不再执行在叙利亚境内轰炸极端组织的任务，返回美国本土接受维修与升级。
根据美军数据，在空军针对“伊斯兰国”的所有轰炸任务中，B-1仅承担了7%，但投放炸弹的数量却接近总数的40%，其重要性可见一斑。B-1停飞后，美军2月针对“伊斯兰国”投放炸弹的数量跌至8个月来最低水平。
军方人士认为，B-1轰炸机单次飞行时间可达10小时，远胜战机，而B-52轰炸机单次飞行时间可达12小时，是接替B-1轰炸机的最佳选择。
【皮实“老爷机”】
B-52轰炸机是可投射核武器的亚音速远程轰炸机，绰号“同温层堡垒”，曾在越战时期对北越实施地毯式轰炸。1991年的海湾战争时期，B-52担负了四成对伊拉克轰炸任务。
B-52可投放巡航导弹，可投掷炸弹，通过空中加油可赴全球各地执行任务。海湾战争时期，B-52从美国路易斯安那州起飞，赴伊拉克执行完轰炸任务后返回美国本土，曾不间断飞行35小时。
在科索沃战争、阿富汗战争和伊拉克战争中，美军也频繁使用B-52。
《纽约时报》报道，诞生至今已满60岁的B-52曾多次面临外界让其退役的呼声，但最终因其“皮实”的设计和耐用性成为美国空军的“超长待机王”。
“(美国军方)有不少次试图制造一款更好的远程轰炸机，但一直没有成功，”麻省理工学院致力于安全研究的教授欧文·科特去年12月告诉《纽约时报》，“事实上，我们无论什么时候试图去改进B-52，都会陷入麻烦，因此我们依旧保留B-52。”
