我们查阅有关史料，发现乾隆帝的后宫中有名 姓的女人共41位，其中，有三个身份特殊的女人，虽然同为皇后，乾隆帝对她们的态度却迥然有别：一位给予尊敬有加的待遇，一位遭遇恨之入骨的厄运，一位是 宠冠后宫的爱妃。通过这一敬、一憎、一爱的不同态度，大家对乾隆帝的性格已经有了答案，那就是爱憎分明，敢爱敢恨。
让我们走进乾隆帝的后宫之中，了解一下让乾隆帝爱恨交加的这三个女人。
第一位是乾隆帝敬爱有加的孝贤皇后。
这位皇后，就是乾隆帝的第一位皇后富察氏。雍正五年(1727年)，她16岁的时候，被雍正帝指婚给弘历为嫡福晋。富察氏一入宫，就得到了夫君的尊敬。那么，富察氏何以获得如此的礼敬呢?
第一，出身高贵。富察氏的先祖旺吉努，率领族众归顺努尔哈赤，南征北战，战功煊赫;曾祖父哈什屯，历经皇太极、顺治两朝，功劳卓著，赠太子太保;祖父米 思翰，康熙时任户部尚书，议政大臣;父亲李荣保，任察哈尔总管;伯父马齐，康雍乾三朝保和殿大学士;伯父马武为领侍卫内大臣。
第二，节俭。我们谈到清帝后妃的时候，往往用节俭这个标准来衡量是不是合格。这很好理解，大清发祥于关外，条件艰苦，历来节俭。这位中宫皇后是非常节俭 的。资料《啸亭续录》里面举了两个例子，一是皇后的首饰，“珠翠等饰，未尝佩戴，惟插通草绒织等花”。这很了不起，身为中宫高位，却不戴金银珠宝。二是敬 献给皇帝的荷包，不用金银线织成，她认为那样很浪费，而是用鹿羔绒织成，献给皇帝，以示“不忘本之意”(《啸亭续录》)。皇后的这种做法，就给后宫做出了 榜样。
第三，勤勉。皇后在宫中非常勤勉，有责任心。照顾 太后，勤勤恳恳，任劳任怨：“侍孝圣宪皇后，恪尽妇职。”(《啸亭续录》)照顾 夫君，更是无微不至，尽职尽责，最能体现东方女性的特点了。资料记载，乾隆帝身上曾长了疖子，很厉害，御医说：“须养百日，元气可复”(《郎潜纪闻二 笔》)。皇后听到这个消息后，怕奴才们照顾不周，便主动搬到乾隆帝寝宫外面，日夜照顾，直到一百天满，乾隆帝康复之后才回宫。
乾隆帝为了表达对皇后的敬爱，便决定立她的儿子做太子。
雍正八年(1730年)，皇后生下了弘历的第二个儿子， 这让弘历欣喜若狂。弘历把给这个孩子起名的权力交给了父皇。雍正帝极为重视：“当日，蒙我皇考命为永琏，隐然示以承宗器之意。”(《清高宗实录》)也就是 说，那个时候就为将来这个皇子做皇太子做好了准备。乾隆帝即位后，肯定要学父皇秘密立储的办法的。于是，在乾隆元年七月初二日，把写有永琏为皇太子的匣 子，放到了乾清宫正大光明匾额的后面，并且告知了诸王大臣：“朕已命为皇太子矣。”(《清高宗实录》)
