新中国成立后，王灿芝作为革命先烈遗孤获安排工作。1951年夏末，她向陈毅市长提出申请赴香港之行，陈毅批准申请，并报送周恩来，很快得到周恩来的同意准许。是年秋，王灿芝只身去了香港（丈夫在抗战胜利前已去世），惟一的女儿王焱华则留在上海。两年后，她移居台湾。
1901年，王灿芝出生于湖南湘潭，她的母亲就是清末著名女革命家秋瑾。她父亲王廷钧祖籍是今湖南双峰县，祖父王黻臣是清末重臣曾国藩的表兄弟。1907年7月秋瑾就义，王廷钧也于1909年去世。童年的王灿芝效仿母亲，拜师学武，立志要找谋害母亲的刽子手报仇。
1920年，王灿芝为逃婚离开湘潭，到了上海。其后，她的胞兄王沅德到上海读大学，她入读竞雄女学。1927年王灿芝大学肄业后，接任上海竞雄女学校长。1928年春夏之间，王灿芝回到湘潭，从兄长那里争得数千元银洋后赴美留学。在美国，王灿芝进入纽约大学航空专科学习飞机制造及航空学，被誉为“东方女飞将”，成为中国第一个留学外国学习航空工程技术的妇女，中国第一个学习飞机制造的妇女。1930年5月王灿芝学成归国，在国民政府军政部所属航空学校任教官。1931年春夏间，王灿芝终于查知杀害母亲的刽子手为原绍兴知府贵福，此时躲在东北。王灿芝正欲北上寻仇，不料因“九·一八”事变爆发日军侵占了东三省，复仇行动未能实施。抗战胜利后，王灿芝复仇之志未泯，又欲北上辽东，但闻讯贵福已经死了。王灿芝深为未能手刃仇人而不胜伤感惆怅。
1947年夏，王灿芝由陈立夫推荐，特批进入上海市财政局秘书室工作。1949年5月上海解放，王灿芝被改编留用。新中国成立后，王灿芝作为革命先烈遗孤获安排工作。1951年夏末，她向陈毅市长提出申请赴香港之行，陈毅批准申请，并报送周恩来，很快得到周恩来的同意准许。是年秋，王灿芝只身去了香港（丈夫在抗战胜利前已去世），惟一的女儿王焱华则留在上海。两年后，她移居台湾。王灿芝孤身在台十几年，母女相见无期。1967年，王灿芝病逝，终年66岁。（摘编自《文史春秋》）
