1931年4月25日，时任中共中央政治局候补委员、中央特委三位领导之一，中央特科的主要责任人顾顺章在汉口被捕，随即叛变。为了表明自己的身价，他一口气供出了中共在武汉的湘鄂边区特委、中央军委武汉交通大站、湘鄂边区红二军团驻汉机关等20多个秘密机关，中共在武汉的地下组织几乎无一幸免。
一、是否向国民党隐瞒了许多机密？
由于顾顺章坚持要到南京面见蒋介石才肯供出中共中央在上海的重要机关，当时他还心存一个梦想：就是让蒋介石支持他成立一个新共产党，由他实现和蒋介石的所谓“国共合作”。25日深夜顾顺章被捕叛变的消息被潜伏在中统负责人徐恩曾身边的机要秘书钱壮飞获悉。周恩来利用这宝贵的三天时间进行了空前规模的大转移。向忠发、周恩来、王明等时任中共中央一些最重要机关的领导人都撤离到了更加隐秘的住所。但是中共地下组织还是遭到了极大的破坏，先后被捕的有800多人，中央特科也遭到大破坏，一些来不及转移的机关如中央军委保卫组、红旗报社、中央地下印刷厂等都被破获。顾顺章叛变的最直接后果，就是使得中共中央机关无法再在上海生存下去，中共中央的负责人如周恩来、王明等都先后离开了上海，或去江西中央苏区，或远赴苏联到共产国际任职，这对中共今后的历史影响极大。
由于没有抓到周恩来，顾顺章为了邀功，又先后出卖了中共中央几个极其重要的负责人，如曾任黄埔军校总教官的恽代英、时任中共中央总书记的向忠发、时任中共广东省委书记的蔡和森等。
