东北的白天特别长，从早上4点到晚上8点天都是亮着的。地面上，两军犬牙交错地拼死厮杀着。天空中，国民党的飞机猛烈地轰炸解放军的占领阵地，每天都有十几架次，使解放军后续部队开进缓慢。国军的飞机还空投了大量的作战物资给四平守军，成为四平得以坚守的重要原因。国民党军苦苦坚守着城中的每一条大街、每一条小巷、每一栋楼房、甚至每一堵废墟。解放军则一寸一寸向前推进，攻击部队往往上去半天就伤亡过半，只好不断轮换。战斗开始不到4天，林彪就不得不将作为总预备队6纵17师拉了上去。四平城内的混战进行得空前激烈，双方抵近对射，刀劈枪刺，甚至用拳头牙齿进行拼搏。到了夜晚，四平上空飞满了照明弹、燃烧弹。被炮弹打着的民房和建筑物熊熊燃烧，满城火光，如同白昼。四平城的大街小巷，到处是残肢断臂的尸体，横七竖八地铺满了路面；到处是流淌的鲜血，宛如大大小小的红色河流，冲锋的士兵稍不留神便会滑倒。
苦战了近一个星期后，解放军付出重大伤亡，终于攻占了四平道西地区，战斗开始进展到道东。然而，1纵和7纵的攻击部队几乎打残了，无力再扩大战果。林彪一咬牙将进行阻援的6纵全拉了上来，继续投入攻击。此时陈明仁也打得很狼狈，71军守军伤亡过半，陈明仁的胞弟陈明信也做了解放军的俘虏。陈明仁在西区的军部大楼丢掉了，便率残部退守路东地区，他躲进了地下室，以死据守。非常可惜的是，林彪这时犯下了一个致命的错误：他将攻击部队继续一个师一个师地投入，而没有下决心拉上整个纵队的发起猛攻。致使兵力很快就因伤亡过大显得不足，从而打成了添油战。
道东的核心阵地有一座水塔，解放军以一个团的兵力发起猛攻。塔上的守军是71军远征缅甸的老兵油子，全是上等兵以上的军衔，枪法极准。解放军一冲锋就死伤遍地，连攻四次均告失败。塔下四周，几乎铺满了一层被射杀的战士。这座塔是用大理石砌成，最后解放军用十几挺机枪封锁塔上的枪眼，爆破手上去进行爆破作业，才把里面的敌军震死。
