1966年入冬时节，刘源发觉局势变得更加严峻，大批判和大字报正逐步“升级”，连朱德等一大批老一代革命家，都被诬蔑为“大军阀”、“黑司令”，很多领导同志受到非人的折磨。他看到无能为力的父亲一连数日神情严峻，忧心如焚。经过反复考虑，刘少奇找到周恩来总理，说为了尽早结束运动，他要辞去国家主席的职务。周总理心情沉重地说：“这不行，不行啊，这有个全国人民代表大会的问题。”后来，刘少奇还郑重地向毛主席提出此事，说要带着全家回湖南老家或延安种地。刘源回忆说：“幼稚而年轻的我们得知爸爸的这些打算，突然觉得自己一下子长大了。以前，我们听说爸爸‘犯了错误’，感到难受、委屈；如今，我们透过政治斗争的风雨，看到了爸爸那颗一切为了党和人民的炽热的心，爸爸在我们心目中更加高大了。”
这期间，渐渐懂事的刘源和父亲不止一次地进行过较深入的交流。刘少奇在保守党的机密的前提下，也给孩子们讲述了许多事情的真相。
刘少奇在处境最艰难时留下的遗言，至今让刘源刻骨铭心：
“我过去曾多次对你们说，对一个人来说，最大的幸福是得到人民的信任。取得人民的信任是不容易的。人民信任你，你就不能辜负人民。”
“群众现在认为我没有把他们交给我的工作做好，他们生气，对你们也会有过火行动，你们要理解群众，决不能有对立情绪，要经得起委屈。将来，你们会明白，中国人民是最可爱的人民。”
“年轻人要勇敢地走自己的路，许许多多的革命前辈就是在无数的坎坷中锻炼出来的。”
对刘少奇和王光美的批斗株连到刘源兄妹，他们经常在学校受到批斗和围攻。家庭的不幸也接二连三地发生了：刘源的哥哥姐姐们一个个被赶出中南海，哥哥刘允若和一直与他们住在一起的外祖母董洁如先后被逮捕入狱，大哥刘允斌在包头被逼卧轨自杀，大姐刘爱琴被关进“牛棚”……
沉默中期待重生
1967年9月13日凌晨3点多，夜色苍茫中，一辆军用吉普车突然停在中南海王光美的住所前，几个不速之客闯进住处，宣布对她正式逮捕。当天，刘源和姐姐刘平平、妹妹刘亭亭三人，连同他们简单的行李，被抛上一辆卡车，强行逐出了中南海，回到各自的学校接受批斗。他们当时并不知道，就在同天，刘源那只有6岁的妹妹刘潇潇和从小照顾她的阿姨也一起被赶出了中南海。更令他们没想到的是，这次竟是和父亲的永诀。
此后，18岁的刘平平也被关进大牢，刘源常常在学校里受围攻、批斗，在社会上受歧视。那时，除了他们兄妹，还有一大批被打倒了的老一代革命家子女，都成了“黑帮子女”、“狗崽子”，大家天天担惊受怕，东躲西藏。为了生存，刘源曾和另一位老革命家的儿子一起去卖血。
虽然遭遇不幸，但刘源不悲观，他要坚强地活下去。一位老革命鼓励的话让他热泪盈眶：“你们要是你爸爸的好种，就要活下去。为了你爸爸，为了人民，刀搁在脖子上也别颤。”
一年后，毛主席发出知识青年上山下乡的号召。刘源毫不犹豫地选择了报名到边远的农村去。1969年新年前，刘源离开了他熟悉的北京，来到风沙弥漫的雁北阴山深处——山西省山阴县白坊村插队落户，开始了长达7年的艰苦劳动生活。
在这里，刘源虽然没能避开审查和批斗，还两次锒铛入狱，被打成反革命而“劳动改造”，但“比北京的境遇好多了”。在开会批判他的同时，也有农民兄弟默默地递上一张“我们欢迎你”的纸条。中秋节时，有人不声不响地在他屋子的窗台搁上一包月饼。
虽然是第一次来到农村，但刘源不怕苦，他要用汗水证明自己是好样的。不管多么劳累，只要晚上不开会，他总要自学到深夜。他还自学针灸医药技术，主动替患病的农民看病送药。渐渐地他与村里农民交上朋友，村里人把他当成自己人了。
1972年夏天，刘源决心回北京一趟，寻找父母的下落。他在老乡的帮助下，深夜悄悄离开村子，白天在野外躲避追赶，夜晚在崎岖的山间赶路，饿了就嚼一把兜里揣的炒黄豆，走了三天三夜，才赶上去北京的火车……
刘源、刘涛、刘亭亭与刘潇潇在北京永安里的一间小屋会合了。他们向毛主席和中央办公厅写信，要求见爸爸妈妈。这时，
