1972年2月21日，美国总统尼克松抵达北京，他走下飞机舷梯和周恩来那越过世界最辽阔海洋的握手，以及随后他与毛泽东的会晤，标志着中美关系从此翻开了新的一页。可谁会想到，身处偏远的辽宁省长海县獐子岛上一位普普通通的“海碰子”，竟然与这件震惊世界的大事有着密切的幕后联系。
1972年2月21日美国总统尼克松访华，周恩来在机场迎接
日前记者登上海岛见到了这位富有传奇色彩的“海碰子”——今年75岁的王天勇。尽管这段历史已经过去了30多年，不过提起这个话题，老人还是一下子打开了话匣子，娓娓讲述了当年他和伙伴们接受周恩来总理布置的任务，为尼克松总统采捕鲍鱼的这段鲜为人知的故事。
总理下达一吨采鲍命令
1971年10月，美国国务卿基辛格博士抵达北京后，与周恩来总理正式敲定，美国总统尼克松将于1972年2月21日正式访华。一向主张“外交无小事”的周总理开始为中美谈判殚精竭虑，连客人访华期间的菜谱都要亲自审定。
为了接待好客人，周总理决定准备1000公斤新鲜鲍鱼，让尼克松充分领略一番东方大国的饮食文化。当时中国品质最好的野生鲍鱼就出自黄海深处，于是国务院把采捕任务下达给辽宁省，辽宁省又落给大连市，大连市则选择了长海县，任务最终落实给了鲍鱼资源最丰富的獐子岛。
1971年12月，正值数九隆冬的季节，獐子岛人民公社的领导找到当时任潜水队长的王天勇，给他布置了这项国务院交办的重任：必须在翌年1月底，采捕到1000公斤个大肉肥的鲜活鲍鱼。
听到这个消息，王天勇当时真有点懵了，数九寒天，采捕区水温已经降到零度以下，作业条件极为恶劣。按照老规矩，潜水队早就收船上岸了。而且富有采捕经验的王天勇知道，冬季里鲍鱼还不知藏到哪儿去了，要采捕到这么多鲍鱼，容易吗？
但是在当时来说，特别是对王天勇这样的共产党员而言，那是没有任何条件可讲的。王天勇和他的伙伴们把早已拉到海滩上的三条小木船重新推下水，凭着多年的海上采捕经验，开始了艰难的寻鲍作业。
天寒地冻寻鲍难上加难
冒着1972年的第一场风，挤过海面上厚薄不均的浮冰，王天勇他们的采捕船来到了惯常的采鲍海区。当时正值零下20度的严寒，潜水船上的社员冻得都瑟瑟发抖，手脚几乎不听使唤。潜水队员一出水，本来就十分笨重的潜水服立刻被冻得明盔亮甲，一拍“哗哗”地掉冰。
