更危险的是，因为温度太低，专门给下潜到海底的潜水员输送氧气的塑料管很容易被冰冻住。
为了确保潜水员的人身安全，潜水船上的社员要不断地清除附在管子上的冰块儿，难度实在太大了。可王天勇他们又没有退路，因为负责运送鲍鱼的灰色军舰一直停泊在港湾里等待装货，若完不成任务，怎么向上级交待？
獐子岛是有名的“鲍鱼之乡”，王天勇坚信会找到鲍群。可他亲自下了几次水，却连一只鲍鱼的影子也没见到。王天勇这位潜水“把式”既着急又纳闷，鲍鱼都跑到哪里去了呢？在冰海寒水中，他一次次潜入海底观察，在水下沿着一座座礁石上下寻找，一连找了7天。4米处没有，6米处也没有，他一米一米地往下潜，直到10米深，终于发现了奇迹。原来鲍鱼都顺着海床转移到深水处的礁石根生活去了。
经过100多次下潜，王天勇沿着海床的岩礁一路找下，在二三十米深的海下礁丛中发现了更多的越冬鲍鱼，有的地方更是挤得密密麻麻。
鲨鱼像飞机在头上盘旋
鲍鱼找到了， 潜水队一片欢腾，几天来沉闷的气氛被一扫而光。趁热打铁，王天勇套上潜水服直奔海底，采捕鲍鱼，仅第一天就捞上来100多公斤。他们一鼓作气干了几天，换到了獐子岛以南一块叫“南洋”的海区，此时王天勇心里一阵惊悸。因为这里水深流急，礁丛密布，不仅鲍鱼多，还是鲨鱼经常出没的地方，王天勇不由得想起了不久前令他惊魂的一幕。
那是半年前夏季的一天，天气晴好，海水能见度很高。王天勇正在水下聚精会神地采捕海珍品，忽然感觉到头上有个黑影在飘来荡去。他抬头一看，不禁倒吸一口凉气，一条体长4米多、重约三四百公斤的大青鲨正在他上方五六米的水中游动。只见它张着血盆大口，露出两排尖锐的獠牙，瞪着一双凶巴巴的眼睛。王天勇不由自主地停下了手中的活计，大青鲨也停了下来，虎视眈眈地注视着他。
当了这么多年“海碰子”，王天勇还是头一次在海底遇到鲨鱼，而且当时他手里只拿了一根两米长的鱼叉，紧张之下，他感觉自己的心脏狂跳不止。人鲨对峙了几分钟，鲨鱼主动退却了，可它并没走远，而是在王天勇的上方约10米处，绕着输送氧气的塑料管转圈游，就像一架小飞机一样在头上盘旋。这下王天勇就更紧张了，一旦鲨鱼咬断了管子，自己就绝没有生还的希望了。只见鲨鱼越转越来劲，时不时还用脑袋顶顶管子。
情急之下，王天勇抬起穿着大铁鞋的脚，使劲跺着海底，发出了沉闷的“咣咣”声。别说，这招真把鲨鱼给镇住了。它往下瞅了瞅，摇摇尾巴，不情愿地游走了。王天勇赶紧浮出水面，待脱掉潜水服，他感觉自己一点力气都没有了。打那以后，他和伙伴们就没到这里来过。
眼下又到了这块曾经遇到过鲨鱼的海域，伙伴们都有些胆怯。大家劝王天勇：“咱们再换个地方吧，千万别喂了鲨鱼啊！”王天勇摇摇头，“这里的鲍鱼肯定多。要想早日完成上级交给咱们的任务，还真得往这‘龙潭虎穴’闯一闯！再说，咱闯海人还能叫几条鲨鱼吓破了胆？”
于是，王天勇穿上潜水服，义无返顾地扎进海里。所幸的是，这回并没有碰到鲨鱼，也许它们更怕冷，早离开这水寒彻骨的地方了。
“大家都是幕后英雄”
连续干了近10天，王天勇和他的伙伴们共采上来1500多公斤鲍鱼。从中选出的1000公斤优质鲍鱼装上军舰，转乘飞机，顺利运抵北京，如期出现在尼克松总统一行在京期间的宴会上。
当尼克松听说这些新鲜的鲍鱼采自冰封雪飘的黄海深处时，不禁为中国人的好客而感动。周恩来总理对此非常满意，在上海《中美联合公报》发表后，他致电辽宁，表扬大家都是中美谈判的“幕后英雄”。
弹指一挥间，33年的时光转瞬即逝。如今，年逾古稀的王天勇老人早已告别了潜水生涯，在家颐养天年，静享清福了。只是这段难忘的历史，不仅在老人的脑海里刻下了永久的记忆，同时也给他的身体留下了岁月的印痕。因为长期潜水海底高压的缘故，老人的右腿关节坏死，走起路来一瘸一拐的，有时还疼痛难忍，不过王天勇从没有因此而后悔选择了潜水行业。
“如果不是当过‘海碰子’，我这个渔家人哪有机会去亲手完成周总理布置的任务，哪有机会为美国总统采鲍鱼呢？”话锋一转，王天勇感慨地说：“那时没有现在的条件啊！现在中央要是需要鲍鱼，别说1000公斤，就是10000公斤，到养殖场一拿就完了，哪用费这个劲呐！”
