谈起这些，申维辰说这都是先人留下的财富：“‘晋商’是一部值得中国人，尤其是山西人永远研读的书。”
“作为官员，我相信专业人士的眼光”
与申维辰共事过的人评价他，都说了一个词：开拓性，然后加上一句“他非常善于学习，你很难想象他大学学的可是体育。”中国著名的历史学家、考古学家李学勤说申维辰，“学养深厚，对山西的历史文化，有着深入的体认和热烈的感情。”谈及此，申维辰坦言自己感动而不安，“这更激励我学习大师风范”。
申维辰的开拓性尤见于他创办的另一个文化品牌——平遥国际摄影大展。2001年9月在山西平遥古城创办的“平遥国际摄影大展”，是一次世界摄影艺术在中国开创性的活动，也是中国第一次真正意义上的国际摄影节的开始，首次引进国际策展人制度。这样一个新锐的影像文化活动，引来了世界著名摄影大师和欧莱雅等国际知名企业参与。很少人会想到，它的幕后推动者竟然是政府，而申维辰是主要推手。
时至今日，申维辰总结平遥国际摄影大展的成功经验，仍然具有开拓性：“最主要的一条经验就是保持这类活动本质上的民间性和技术上的专业性。政府的角色是扶持引导而不是以外行管内行。作为一个文化官员，我相信专业人士的眼光。我们请到一些具有国际视野和专业水准的艺术顾问把关，办出国际水平与平遥特色，而不是轰轰烈烈、干巴巴的场面活动。”因为摄影大展，平遥更加名扬天下，甚至成为众多欧美人士来中国旅游的必到之处。
平遥摄影节让人们看到了国内政府官员在文化审美和文化管理水准上的提高。可是，申维辰一点也不避丑：“这不是一蹴而就的，我个人对文化的理解也有一个漫长的过程。”1984至1994年，10年间，申维辰在共青团和体育界工作，远离权力中心，但对于活跃思维却非常有益处。这期间他参加了中国500名青年赴日联欢的活动，看到不同民族、不同语言、不同文化之间心灵交流的重要性，认识到国际视野的大趋势。再后来他到山西晋中市当行署专员、地(市)委书记，就开始尝试文化建设的实践，力主重修了山西几个著名的大院，如王家大院、常家大院等。“我相信，文化官员选好一个文化活动，能够影响一大批人，对于提升城市的文化品味，推动地方的文化建设举足轻重，因此山西非常重视，不敢掉以轻心。”
