此时大陆山头主义更为猖獗，贪污普遍，贿赂公行，特权阶级包庇徇私，萋萋迭闻：“走后门”之为也牲牲(注“牲牲”众多也。)皆是，祸在萧墙，是不待言，敏若世侄，抑有思及终生 为蟒螫所利用，随时领导一更，政策亦变，旦夕为危，终将不免否?过去毛酋秉权，一日数惊，斗争侮辱，酷刑处死，任其摆布，人权尊严，悉数荡尽，然若能敝帚自珍，幡然来归，以承父志，澹泊改观，养颐天年，或能予以参加建国工作之机会。倘执迷不醒，他日光复大陆，则诸君仍可冉冉超生，若愿欣赏雪窦风光，亦决不必削发，以净余劫，回头是岸，愿扪心自问。款款之诚，书不尽意。
顺祝安谧
民国71年8月17日
宋美龄
宋美龄致廖承志公开信后的第三年，74岁高龄的蒋经国在台湾再度当选连任总统。蒋经国在古稀之年，竟勇敢地走上了众人都没想到的一条新路。1986年3 月，蒋经国下令成立“政治革新小组”研究政治体制改革问题。9月，蒋经国表示将要解除实行38年的戒严令，并开放党禁，开放报禁。此言一出，令岛内民运人 士迫不及待地于9月28日集会，民主进步党成立。反对党公然成立这还了得?情治部门立即呈上反动分子名单，蒋经国未批，他淡淡地说道:“使用权力容易，难 就难在晓得什么时候不去用它。”
10月7日，蒋经国接见美国《华盛顿邮报》发行人Graham女士时，告知台湾“将解除戒严、开放组 党”。10月10日，蒋经国在“双十节”发表要对历史、对10亿同胞、对全体华侨负责的讲话后，指示修订“人民团体组织法”、“选举罢免法”、“国家安全 法”，开启台湾民主宪政之门。马英九在听到蒋经国亲口说要开放党禁、报禁时，当即被一股“我们正在创造历史”的电流击中，但国民党要人则纷纷质疑，“国策 顾问”沈昌焕说:“这样可能会使我们的党将来失去政权!”，蒋经国却淡淡地回答:“世上没有永远的执政党”，声音不大，语气轻微，但这一句话，分明如同万 钧雷霆，振聋发聩。
这些只是为台湾结束党权世袭、一党专制提供了法律、理论基础，蒋经国实施的军队非党化、取消学生三民主义的政治考 试、剥离政府部门的专职党职人员等措施则是结束党权世袭、一党专制的实际行动。1986年9月28日，“民主进步党”成立，结束了国民党长期“一党专制” 的局面。1988年1月13日，蒋经国因心脏病逝世。而他所开创的历史性变革以巨大的惯性继续向前。
马英九在《怀念蒋经国先生》一文 中对蒋经国的评价也许最为平正:“我们可以说经国先生是一位威权时代的开明领袖，他一方面振兴经济、厚植国力，一方面亲手启动终结威权时代的政治工程。我 们崇敬他，就因为他能突破家世、出身、教育、历练乃至意识形态的局限，务实肆应变局，进而开创新局，在这个意义上，他的身影，不仅不曾褪色，反而历久弥 新。”
《亚洲时报》方德豪写的评论说得好:“虽说蒋介石是独裁者没错，但这段历史早已过去，蒋家王朝最后一名强人蒋经国也把台湾民主 化了;民进党不断重提历史伤痕，对社会的族群融合可谓是毫无帮助”。 “众人皆知马英九属蒋经国隔代钦点的接班人，是国民党的太子党，但他却选择了族群融合，……马英九深耕台南，把两岸政策向中间路线靠拢。他的调整，符合了 台湾民众渴望维持现状，社会稳定，经济发展的期许，切合到主流民意的最大公因数。所谓此消彼长，民进党这一败，实在是历史的必然。”方德豪还说:“从民主 政治发展的角度，台湾这次选举说明了一点:只要有适当的条件(如言论及新闻自由，理性及教育素质良好的选民)，民主选举是可以很好的制约和调节极端的政治 路线的。台湾的选民，这次就用它们的选票说明了民主政治的一个重要作用，即民主可以有利于社会稳定;而这个证明，恰恰是发生在华人的社会内的。中华民族， 绝对是有能力和应该推动民主，也是应该培养发展民主政制条件。”他说得很有道理。
