她与毛泽东夫人江青在经历上有很多奇妙的契合点，比如两个人都与电影和舞蹈有关。1964年，毛泽东夫人江青第一次把照片刊登在《人民日报》上，让全国人民熟知她时，在港台红极一时江青已经成为家喻户晓的电影明星;前者风风火火地推行样板戏时，后者获得金马奖影后的殊荣;十年文革如火如荼之际，身为电影明星的江青放弃在台湾的一切，前往美国从事现代舞创作。江青特殊的名字和经历让她的一生紧紧跟政治联系在一起。与“那个江青”主动介入政治不同，这种联系一直是被动的。
1960年代中期，已成为台湾著名影星的江青才知道，原来大陆还有另外一个江青。台湾媒体为了区分，经常加上定语：“此岸的江青，彼岸的江青”。还好，那个江青在政治版，而她在影剧版。十年文革结束后，身在美国的江青想回大陆探亲，可因为这个敏感的名字，她申请了十几个月都拿不到签证。1978年，香港亚洲艺术节邀请江青在美国创办的舞蹈团到香港演出，但香港方面对舞蹈团的名字审查了又审查，最后还是无法通过。“四人帮刚倒，这名字尤其敏感，不能用。”香港方面对江青说，最后舞团改名为“纽约江上数峰青舞蹈团”才得以在香港演出。
据说，“四人帮”被审判的那一年，江青也终于可以回国，她为此匆匆跟男朋友结了婚，以随行家属“青·彭贝克”的名字成功拿到签证。回到老家上海，她发现家里亲戚在文革时成为重点批斗对象，外婆精神失常半瘫在床;二姨常年被监督劳动拉人力大板车;更有三位亲人不忍屈辱自杀，一项重要的罪名便是，亲属江青叛国投敌，还竟然故意与伟大领袖毛主席最亲密的战友、同志、爱人江青同名。
1979年，北京舞蹈学院院长陈锦清对江青说：“你不知道文革时因为你的名字我吃了多少苦，我竟然培养出了一个又敢叫江青、又敢叛逃到台湾的学生。”1980年，在陈锦清的安排下，江青改名为“江菁”在中国做了第一场演出。后来，《舞蹈》杂志为江青做封面报道，没想到陈锦清突然出现，坚持江青的名字和历史背景风险太大，请他们无论如何把报道拿下来。
那段时间，国内有人会对江青说：“你的名字我叫不出口，你就不能稍微改一改吗?一想到她心里就别扭。”直到1987年，才有人觉得“江青”一名“大家过目不忘，有利于宣传”，江青的舞团才第一次用本名在全国8个城市巡演。她回忆，这是她这辈子因为这名字“第一次占了一点点便宜，扬眉吐气”。2008年北京奥运年，由她担任编舞、导演、舞美的歌剧《茶》在国家大剧院上演，但最后她却发现海报上自己的名字用的是英文“CHIANG CHING”。她十分生气，歌剧上演结束时甚至不肯上台谢幕。直到如今，名字的故事也还没有结束。后来，在一次清明之前，为了《往时往事往思》一书的出版，她正准备前往北京，忽然接到出版社的电话：“您先别买机票，可能有问题。”江青觉得，自己的名字就是一个测量中国政治气候的测温器。
