庐山会议上的较量
九大以后，毛泽东和党中央都在考虑召开四届人大，恢复国家正常的行政体系，使国家进一步稳定下来。按过去的惯例，四届人大主要是通过《政府工作报告》和修改《宪法》，而修改《宪法》涉及国家体制问题。在当时，最集中的问题，就是设不设国家主席。这个问题的背后，实际上涉及一个权力再分配的问题。
为了达到当国家主席的目的，林彪使出了两手：一手是主张设国家主席，一手是鼓吹天才论。当然，林彪不好把这两条安在自己的头上，而是安在毛泽东的头上。他不顾毛泽东的一再反对，一意孤行，在暗中与毛泽东较上了劲。
1970年中共中央在庐山召开九届二中全会。主要议题是讨论修改宪法问题、国民经济计划问题、战备问题。而林彪所关注的是设不设国家主席的问题。陈伯达此次到庐山来开会，主要是为林彪当国家主席出力。他要做三件事：一是鼓吹天才论；二是坚持设国家主席；三是主动向江青一伙发起攻击，先把他们中地位不算巩固的张春桥搞倒。
1970年8月，陈伯达一上庐山就跑到林彪的住处去密谈。林彪要陈伯达多在理论上做文章，要让与会人员都知道：天才论是马克思主义的。陈伯达则给林彪出主意，让他先在全会之前的常委会上提出设国家主席问题，如果常委会上多数同意了，毛泽东也就没有办法了。同时，二人还商订了如何让他们的亲信在各组相互呼应、如何向张春桥发起攻击等问题。
8月22日，中央政治局在庐山召开常委会，研究决定九届二中全会的议程问题。
林彪却抛开议程问题，提出了要设国家主席的问题。他说：“我考虑再三，还是要设国家主席，设国家主席，国家才名正言顺，毛主席完全可以兼国家主席，建国初毛主席就是兼国家主席的。”林彪的话音一落，毛泽东立即反驳。他说：“不设国家主席，不见得就名不正言不顺。我们这么多年没有设，还不是照样名正言顺？至于我自己，我已经多次说过，我不当国家主席。这不是什么谦虚不谦虚的问题。”毛泽东一发话，政治局常委也就不再说什么了。本来陈伯达想呼应林彪，毛泽东抢先发了言，他也不敢说句话了。第二天上午，陈伯达又跑到林彪的住处去密商对策。林彪说：“现在看，光是提议设国家主席还不行，必须先从理论上先声夺人，让大家知道有天才，毛主席是天才，只要在理论上说明白了，把毛主席推为天才，别人就不敢说话了。”他让陈伯达搞一个马克思恩格斯列宁论天才的语录，用语录统一大家的思想。陈伯达则建议林彪在会议上搞一个长篇发言，专门谈天才问题，这样可以互相配合。回到住处，陈伯达就动手找马克思恩格斯列宁论天才的语录。他让秘书到南昌图书馆借来许多马克思主义的书籍，加上他自己从北京带来的书，亲自动手翻阅，在书中寻找有关语录。他下了很大功夫，只在恩格斯的著作中找了几段话，在列宁的书中找了几段话。他让秘书把这几段话抄下来，打印好，发给政治局委员人手一份。毛泽东很快就看到了陈伯达搞的这份材料，他心里明白了林、陈的意图，但并没有表态，只是静观。
8月23日下午，中共九届二中全会在庐山开幕。林彪发表长篇讲话，核心是讲天才论，吹捧毛泽东是天才。接着，他在讲话中暗中点了张春桥。他说：“有人不承认（天才）这个观点，胡说毛主席对马列主义没有发展，这是别有用心的。他（指张春桥）是想搞另一个中央，他那个中央和我们这个中央不同，我们这个中央是拥护毛主席的，是承认毛主席是天才的。”林彪发言后，毛泽东面无表情，没有讲话。林彪以为，毛泽东也没有什么办法阻止别人给他歌功颂德。会后，他通过叶群安排几个亲信在小组会上先发言，附和他的观点。但是，他们的发言缺少实际内容，份量很不够，让林彪很着急。
发言最有份量的还是陈伯达。他在华北组的讨论中集中从理论上提出了天才论的问题。他首先谈了毛泽东对马列主义和中国革命的贡献，然后强调说，毛主席就是天才，马克思主义承认天才，恩格斯和列宁都说过称天才的话。接着，他的话锋一转，矛头直指江青、张春桥等人。他说：“现在，在中央内部竟有几个别有用心的人把毛泽东同志天才地、创造性地、全面地继承、捍卫和发展了马克思列宁主义这句话说成是一种讽刺，这是想利用毛主席的伟大和谦虚，妄图贬低毛主席，贬低毛泽东思想，他们正在搞小帮派，他们包藏祸心，目的是篡夺党和国家的权力，这是绝对办不到的……他们是虚伪的。我们要识破他们的虚伪，揭穿他们的阴谋。”接着，陈伯达谈到了要设国家主席的问题。他说：“一个国家哪能没有国家元首？这关系到一个国家的形象。我们国家也要设国家主席。毛主席就是国家主席的最好人选。毛主席原来就是兼任我们的国家主席的，现在为什么不能兼任国家主席？现在党中央内有的人反对毛主席兼任国家主席，是贬低毛主席，是别有用心。这些人是反革命分子，他们一听说毛主席不当国家主席，高兴得很，乐得手舞足蹈，像跳舞一样高兴。对这些反革命分子不能手软，要把他们揪出来。”陈伯达的小组发言得到林彪手下的亲信干将的群起响应。结果许多不明就里的人也纷纷跟着赞同。一时间造成了非设国家主席不可、非要把天才论写进宪法不可、非要搞倒张春桥不可的强大声势。对此，陈伯达感觉还不够劲。他亲自动笔，把林彪的讲话稿整理成文字稿，又把自己整理出的关于恩格斯列宁称天才的语录再次整理了一遍，然后把这两份文件一起下发给全体与会者。这两份文件，成了林彪在庐山会议上的重型武器。
江青等人坐不住了。于是，他们一起到毛泽东的住处去告状。毛泽东对林彪和陈伯达的活动早有察觉，现在江青、张春桥他们来告状，更引起他的注意，他认为现在是反击林、陈的时候了。于是，他立即决定，召开政治局常委会。当天，政治局常委会就在毛泽
